Charles Wells - el hombre que hizo saltar la banca en Monte Carlo

Charles Deville Wells, ciudadano inglés, llegó a Monte Carlo en el verano de 1891. Después de once horas jugando a la ruleta, duplicó sus 100 mil francos para 250 mil. En el día siguiente, siguió ganando. En el tercer día la suerte no le sonría del lado de la Ruleta y, después de recuperar los 50 mil francos que había perdido en un juego de cartas llamado «trente et quarante», regresó a la Ruleta. De esa vez hizo saltar la banca una docena de veces y ganó medio millón de francos, una fortuna en esos tiempos.

Hacer saltar la banca en un casino no significa que el casino se va a la bancarrota. Significa que la mesa se queda sin más fichas. En Monte Carlo, se ponía un paño negro sobre la mesa cuando eso acontecía, señalando el luto. Actualmente, cuando la banca salta en un casino, se reabastece la mesa prontamente, lo que puede pasar varias veces en una noche, aunque difícilmente ocurra en los casinos en línea.

La llave del éxito de Charles Wells estaba en jugar una variante del sistema d’Alembert. Apostaba inicialmente diez fichas, y se perdía, reducía la apuesta para nueve fichas, se ganaba, aumentaba una ficha. Wells insistía que estaba utilizando un sistema más complejo y fue visto murmurando para sí mismo, quizá haciendo cuentas.

Su buena suerte fue considerablemente promocionada e inició un surto de juego en Monte Carlo. En 1891, Fred Gilbert escribió una música sobre Charles Wells llamada "The Man Who Broke The Bank At Monte Carlo". Charles Coborn fue el primero a cantarla en el Trocadero de Londres. No fue un éxito inmediato, pero venció por la persistencia - a la semejanza del hombre que la inspirara. Eventualmente, la música se volvió un éxito en Inglaterra y en Estados Unidos, poblando las calles con el refrán:

As I walk along the Bois Boolong

With an independent air

You can hear the girls declare

"He must be a Millionaire."

You can hear them sigh and wish to die,

You can see them wink the other eye

At the man who broke the bank at Monte Carlo.

Con su ganancias, Charles Wells compró un barco a vapor que bautizó de "Palais Royale". Todavía, su suerte romántica se terminó cuando se vio envuelto en algunos negocios oscuros que lo pusieron en la prisión por fraude por 8 años.